Cómo criar canarios en casa: la primera temporada, sin improvisar
Cría de canarios en casa hay mucha, pero la mayoría de las guías van en dos bandos: «es facilísimo, monta el nido y ya» o «no lo intentes, necesitas quince años de aviario». Las dos son falsas. Se puede criar con dos reproductores serios, una jaula de cría y un calendario en la cabeza. Lo que no puede haber es improvisación: cada fase tiene sus números, y saltarse uno lo notas a las tres semanas en forma de nido vacío.
Primero, el calendario
En España la temporada va de marzo a julio, y no es una costumbre: es el alargue del día lo que enciende el celo. Con días cortos y frío, aunque juntes a la pareja, no pasa nada (o peor: peleas y huevos claros). Regla práctica: ni un día antes de San José, y quien tenga cría en enero que sepa que está forzando el ciclo, no criándolo.
Los reproductores: aquí se gana o se pierde la temporada
| Qué mirar | El criterio práctico |
|---|---|
| Edad | Mínimo 1 año. Los 1-4 años son la edad buena: por debajo, polluelas con puesta rara; por encima, ya van justas. |
| Gama | Mismo tipo entre sí: si crías timbrados, timbrados. Mezclar gamas es empezar la casa por el tejado. |
| Parientes | Hermanos, no. La consanguinidad sale en forma de pichones débiles dos temporadas después, cuando ya no te acuerdas del cruce. |
| Estado | Plumaje pegado y brillante, sin ruidos al respirar, sobre 15-21 gramos. Un pájaro que se pasa de ese peso no es sano, es un problema en ciernes. |
La jaula de cría, medida por medida
- Medida: 60x30x40 cm como mínimo justo; una de 1 metro con separadores hace las cosas mucho más cómodas (ahí cabe la presentación y el destete sin cambiar de jaula).
- Dos separadores: uno opaco (para llevarlos separados) y uno de rejilla (para presentarse sin tocarse). Quien solo tiene opaco, junta de golpe y arriesga; quien solo tiene rejilla, se queda sin plan B.
- Nido: de 10-12 cm, sujeto alto y en el rincón más tranquilo. Material de fibra de coco o yute, y nunca hilos largos: enredan las patas de los pichones.
- Doble de todo: dos comederos y dos bebederos, uno por lado mientras están separados. Y bañera: dos o tres baños por semana durante la incubación, que la humedad del plumaje ayuda a que los huevos aguanten.
El paso a paso, con fechas
- Día 0 — montaje. Primero metes al macho en la jaula de cría, solo: lleva semanas cantando para que al ver a la hembra ya esté encendido. Es el truco que más usan los criadores y el que menos guías cuentan.
- Día 7-10 — la rejilla. Entras a la hembra al otro lado del separador de rejilla. Ahí se quedan entre 7 y 10 días, viéndose y oyéndose. Cuando ella empieza a acarrear material y él le pasa comida por los barrotes, hay pareja.
- Junta. Retira el separador. La cópula dura segundos y se repite varias veces al día. Entre 4 y 7 días después, primera puesta.
- Puesta y sincronización. Pone 3-5 huevos, uno por día, siempre a primera hora. Como el primero lo incuba desde que lo pone, si lo dejas nace antes que sus hermanos y se comerá las raciones. Por eso se sustituye cada huevo por uno de plástico y los reales se guardan en un recipiente con mijo, en sitio fresco (sobre 15 °C) y con un volteo diario. Cuando aparece el cuarto, devuelves todos al nido: así nacen todos a la vez.
- Incubación: 13-14 días. Incuba ella sola, y él la alimenta a ella. Al tercer día, con una linterna, se ven las primeras venitas si hay embrión; al quinto, se confirma. Huevos claros a la semana, fuera, y a intentarlo otra vez.
- Pichones. Nacen ciegos y con escaso plumón, sobre 1,5-2 gramos. Abren los ojos a los 5-6 días, las primeras plumas asoman entre los 12-14, y se salen del nido entre los 18 y 21, aunque el macho los acaba de cebar una semana más. Del nido fuera solo cuando picuen ellos solos.
Comida de la temporada alta
La mezcla de base (alpiste, negrillo, nabina) se queda corta en cría. Del nido y todo el periodo de cebo hay que sumar sin miedo: pasta de cría al 18-20 % de proteína todos los días, huevo duro rallado dos veces por semana, verde diario (diente de león, endibia, brócoli en cantidad pequeña), grit y hueso de sepia siempre, y germinados de alpiste una vez por semana. Nada de pepino ni cosas con mucha agua: flojera en el buche, pichones sucios.
Los cinco errores que arruinan temporadas
- Junta demasiado pronto: si la hembra todavía no acarrea, hay rechazo, y a veces ya no vuelven a cogerse en toda la temporada.
- Manosear el nido: cada visita de más es un abandono en potencia. Se mira desde fuera, y ya.
- Dejarlo con luz corta: por debajo de 12 horas de luz no arranca la cría, y mucha gente lo achaca a «los pájaros no se llevan bien».
- Ahorrar en proteína: huevos claros, embriones que se mueren, pichones flojos. La pasta no es un capricho, es el combustible.
- Nido sin desinfectar entre puestas: la roya (ácaro rojo) se cría en las rendijas y se come la sangre de los pichones por la noche. Entre puesta y puesta, agua caliente, cepillo y sol.
Hasta dónde llegar
Tres puestas como mucho por temporada, y ni una más: a la cuarta, la hembra llega vacía y al año siguiente no la crías. Si a final de julio te queda alguna en pie, o le dejas cebar hasta donde alcance, o lo preparas para que la próxima empiece en su fecha. Y si quieres empezar por lo que toca, lo primero es elegir bien el linaje: la guía del timbrado español cuenta cómo, y si andas mirando pájaros este finde, la feria de Martorell es donde se ven, se comparan y se preguntan las dudas cara a cara.
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